Bernwiller, le pays de toutes ses inspirations

Pour mieux comprendre Jean-Jacques Henner, il faut connaître son pays d’origine, le paysage dans lequel ses premières impressions et émotions ont vues le jour.
Né en 1829 à Bernwiller dans le Sundgau, à quelques dizaines de kilomètres de Mulhouse, Jean-Jacques est le sixième et dernier enfant d’une famille de cultivateurs. Les paysages de sa chère région ont fortement marqué les fonds des œuvres de Jean-Jacques Henner, on dit même (c’est vrai, généralement entre août et octobre, c’est marqué dans ses agendas) qu’il partait dans sa région des mois durant pour se replonger dans la nature et créer des paysages dans lesquels il plaçait ensuite des nymphes ou des naïades, créatures qu’il n’a sûrement jamais croisées en Alsace !

Léonce Bénédite dans La Gazette des Beaux-Arts (1er janvier 1906) en parle :
« Cet amour du pays natal porte sa trace dans son œuvre. Car on ne se doute guère que les simples et grandioses paysages qui enveloppent ses bucoliques sont empruntés aux environs de Bernwiller. »

© musée national Jean-Jacques Henner