La Belle Jardinière de Raphaël

« Voyez les tons de chair : les deux enfants et la Vierge sont du même ton. Il faut être un grand peintre pour avoir ce parti pris de couleur uniforme, pour employer ce ton simple, des pieds à la tête d’une figure, sans aucune nuance ! Un peintre médiocre aurait mis du rose aux genoux. »

Jean-Jacques Henner, 15 décembre 1878

« Plus je vais, plus j’admire ce tableau. Comment Raphaël parvenait-il à peindre si simplement ? Regardez ces ombres ! Comme elles sont douces, et comme elles passent dans la lumière sans qu’on sache comment ! Regardez cette jambe qui se cache derrière l’autre…Comme les valeurs sont justes !… Il n’y a aucun empâtement. Je crois qu’il devait mettre plus d’huile que nous dans ses couleurs. »

Jean-Jacques Henner, 16 janvier 1881

A propos de la Belle Jardinière de Raphaël – Extrait de Entretiens de J.-J. Henner. notes prises par Émile Durand-Gréville (1925)

Raphaël, la Vierge et l’Enfant avec saint Jean-Baptiste, dite la Belle Jardinière, 1507 ou 1508. Huile sur bois, 122 × 80 cm. Département des peintures, musée du Louvre, Paris.